浙江義烏一個小鄉(xiāng)村有一位賣甘蔗為生的貧婦，生活極為清苦。但她的一個獨生子卻很不長進，經(jīng)常在外面賭博，也干一些偷雞摸狗的事。有時缺錢花便向母親強行索要，甚至拳腳相加，逼母給錢。
這位貧婦內(nèi)心十分痛苦，天天晚上躺在床上傷心落淚。有一天貧婦回到娘家，將自己的悲慘處境向老母訴說。老母便對她說：“兒呵！你這樣家貧子不孝，肯定是前世造下的冤孽，何不到神前去許個愿，祈求神仙赦罪解厄呢？”說也湊巧，當貧婦從娘家回來后，正好有一大批香客包了一部中巴車，要到江西龍虎山天師府燒香謁祖。貧婦盡管囊中羞澀，仍緊湊了幾百元香資與眾香客一道來到龍虎山天師府。到了天師殿，她恭恭敬敬地給天師上了香，然后默默地在神前祝告，請求天師保佑自己的兒子改邪歸正，這時她唯一的心愿。
回到老家后，有段時間她的兒子照樣不務正業(yè)，游手好閑，但偏偏有一天，有一位多年未通音訊的遠房親戚找上門來探望。這位親戚在上海浦東開了一家店鋪，就順帶壩貧婦的兒子帶到上海打工。隔了不到一年，當春節(jié)放假時，貧婦的兒子買了許多營養(yǎng)品回到義烏老家孝敬母親，還給了一些錢讓母親貼補生活。與此同時，兒子的言談舉止象變了一個人一樣，變得彬彬有禮。這位貧婦禁不住偷偷落淚，暗暗地說：“上蒼有眼，我的心愿終于了了”。
后來，貧婦又多次專程來到天師府感恩還愿，她逢人便說：“我的兒子改好了，全是祖天師的保佑”。
