道教是在我國早期帝王時代形成的宗教。其信仰內容，具有我國古宗教意識的特點。史學界與道教界一般都說它形成于東漢順帝（一二六至一四四年）時，至今已有一千八百多年的歷史。但若追溯到戰(zhàn)國時期齊燕沿海一帶宣揚神仙方術，《史記．封禪書》所謂‘形解銷化‘，依于鬼神之事的方仙道與西漢時托黃帝而言神仙之術托老子而言修道養(yǎng)壽的黃老道，則這種以神仙信仰為特徵的宗教，在我國流傳已有兩千多年的歷史了。
在我國漫長的帝王時代，道教與佛教并稱為兩大宗教。道教對我國歷代的政治．經(jīng)濟和文化思想都發(fā)生過深刻的影響；同時它也形成了自已獨特的教理教義體系，累積了大量經(jīng)籍與文獻資料，是我國古代文化遺產(chǎn)的一大部份。
道教內容比較豐富，從其主體內容來探索起源，則道教大致不外是在三種原始宗教意識的基礎上，融合演化而成，一為鬼神崇拜；二為神仙信仰與方術；三為黃老學說中的神秘主義成份。
