明朝大修武當山，建太和宮、清微宮、紫霄宮、朝天宮、南巖宮、五龍宮、玉虛宮、凈樂宮、遇真宮，及仁威觀、回龍觀、龍泉觀、復真觀、元和觀等九宮八觀，加之庵堂、亭臺、橋榭等，在八百里武當山構(gòu)建了龐大的道教古建筑群。
“宮”為帝王之居，也是把神之場所，多為帝王敕封之大型神宇。“觀”又稱“樓觀”，原為古代登高了望之處，也是迎候天神之所，后世將道教廟宇通稱為宮觀。
道教的宮觀建筑是從古代中國傳統(tǒng)的宮殿、神廟、祭壇建筑發(fā)展而來的，是道教徒祭神禮拜的場所，也是他們隱居、修煉之處所。
道教宮觀在其布局、體量、結(jié)構(gòu)上除十分鮮明地繼承了中國傳統(tǒng)的建筑思想、建筑格局和建筑方法，同時也注入了道家與道教的審美思想和價值觀念，形成了自己獨特風格。
道教宮觀供奉道教尊神的殿堂都設(shè)在中軸線上。兩邊設(shè)置配殿供奉諸神。這種對稱的布局，體現(xiàn)了“尊者居中”的等級思想。對稱的建筑也表現(xiàn)了追求平穩(wěn)、持重和靜穆的審美情趣。
道教宮觀一般呈層層院落依次遞進，形成鱗次林比的發(fā)展勢態(tài)。道教認為這樣可以聚四方之氣，迎四方之神，也便于區(qū)分神的等級。
武當?shù)澜虒m觀還依山勢地形，以單個建筑組成的院落為單元，通過明確的軸線關(guān)系串聯(lián)成千變?nèi)f化的建筑群體，使它在嚴格的對稱布局中又有靈活多樣的變化，而且這些變化又不影響整體建筑的風格。這種有機組合成的群體建筑，一步一步地向縱深方向展開，依次遞進，突出了建筑空間的藝術(shù)效果，使其更加宏偉壯觀。
武當山道教宮觀大殿都采用等級很高的建筑規(guī)制，殿檐伸出深遠，且向上舉折，加上鴟吻、脊飾，形成優(yōu)美麗多變的曲線，使本來沉重的大屋頂變得透逸典雅。尤其是在直立厚重的墻壁和殿宇下寬闊的月臺，或是崇臺的襯托下，使整個建筑顯得十分莊重和穩(wěn)定，形成了一種曲與直、靜與動、剛與柔的和諧美。
武當山大多數(shù)道教宮觀建于山林間，周圍空谷環(huán)抱，古樹垂蘿，清靜幽深，與大自然和諧相融，既為道人提供接近自然、返樸歸真和靜心修煉的環(huán)境，也成為信徒、游人參觀游覽的勝地。
圖為武當山太和宮
